1. Mô tả:

• Cây nhỏ, cao 1 – 3m. Cành non có lông dày hình sao, cành già nhẵn, hình trụ. Lá mọc so le, rất đa dạng, hình trái xoan dạng tim hoặc bầu dục - mũi mác, dài và rộng 15 - 20cm, nguyên hoặc chia 5 thùy, 2 thùy dưới tròn tạo thành hình tim ở gốc, thường có răng ngắn không đều và xa nhau ở mép, mặt trên có ít lông, Mặt dưới lông dày hơn hình sao, gần gốc 5 – 7 cuống lá dài bằng hoặc ngắn hơn phiến, có lông dày, lá kèm hình dải nhọn
• Cụm hoa mọc ở kẽ lá hoặc ở ngọn thân, gồm 1 - 3 hoa, lá bắc và lá bắc con giống lá kèm, đài có răng hình tam giác nhọn, đồng trưởng, tràng 5 cánh có lông mịn ở gốc, mép thường gấp lại, nhị nhiều, bầu nhẵn hoặc có lông.
• Quả nang, đầu bằng, gốc tròn, cánh dạng màng. Nhẵn và có khía.
• Mùa hoa: Tháng 5 - 7. Mùa quả: tháng 8 - 10

2. Phân bố, sinh thái

• Cht Abroma Jacq, chỉ có duy nhất loài tai mèo ở Việt Nam Cây phân bố rộng rãi ở vùng cận nhiệt đới và nhiệt đới núi cao, từ Ấn Độ đến Nam Trung Quốc, Bắc Việt Nam và một số nước Nam Á khác. Loài này còn có cả ở phía bắc Australia
• Ở Viêt Nam, tai mèo phân bố chủ yếu ở vùng núi phía bắc, gồm Tuyên Quang, Yên Bái, Cao Bằng, Hà Giang, Lai Châu ở độ cao 200 – 1300m. Cây ưa sáng, ưa ẩm, thường mọc rải rác ở ven rừng, hai bên bờ sông suối hoặc ở bờ nương rẫy Tai mèo sinh trưởng mạnh trong mùa xuân hè. Cây thường phân cành sớm, ít cành nhưng vươn rất dàì, hoa quả mọc ở đầu cành, nối tiếp nhau tạo thành dãy rất đặc biệt. Hoa nở từ trong ra ngoài đầu cành, thụ phấn nhờ côn trùng. Trên một cành có nhiều quả, quả tự mở để hạt rơi vãi xung quanh gốc cây mẹ. Tai mèo được gieo giống tự nhiên chủ yếu bằng hạt; có khả năng tái sinh chồi sau khi bị chặt.
• Vỏ thân và cành của cây tai mèo rất dai và ít thấm nước, thường được dùng để bện thừng hay làm dây buộc rất tốt.

3. Bộ phận dùng

• Rễ và lá

4. Thành phần hóa học

• Rễ tai mèo chứa 0,01% alcaloid abromin, 0,1% các base tan trong nước và một lượng khá nhiều chất nhầy.
• Vỏ rễ có chứa maslunic, vanilic và α amyrin, acid protocatechic, acid cafeic dưới dạng tự do, dạng glucosid hoặc dạng ester (CA, 1994, 120, 4566 h).
• Rể còn có cholin, betain, β sitosterol, stigmasterol (Experiencia 1970, 26, 477), fricdelin và một alcaloid chưa xác định được tên
• Lõi gỗ có octacosane - 1 - 28 diol
• Lá có taraxeryl acetat, lupeol faraxerol, và β sitosterol (J., indhan chem soc. 1969, 66, 849, CA. 116, 1993, 266502 j).
• Cành tươi chứa các chất đường alditol và cyclitol, đường glucose là chủ yếu. Ngoài ra, còn có manose, myoinoslol, glycerol, erythritol, threitol và polysaccharid cấu tạo bởi rhamnose, và acid glucuronic (CA. 110, 1989, 236994)

5. Tác dụng dược lý

• Rễ tai mèo, dưới dạng cao chiết với dầu hỏa, cho chuột nhắt trắng cái uống với liều 50 mg/kg ở những ngày 1 – 6 sau khi giao hợp, có tác dụng ức chế 95% sự làm tổ của trứng đã thụ tinh.

6. Tính vị, công năng

• Rễ, lá có vị hơi đắng, tính bình; có tác dụng hoạt huyết tán ứ, tiêu thũng, tiếp cốt. Vỏ rễ có tác dụng điều kinh, tăng trương lực tử cung nhưng không có ảnh hưởng đáng chú ý đối với dạ dày và ruột.

7. Công dụng

• Lá non và lá bánh tẻ, tước bỏ gân cứng, vò kỹ, thái nhỏ dùng nấu canh ăn. Theo kinh nghiệm dân gian dùng vỏ rễ làm thuốc chữa bại liệt, lậu và kinh nguyệt không đều.
• Ở Trung Quốc, rễ và lá dùng làm thuốc trị đòn ngã gãy xương, kinh nguyệt không đều và mụn nhọt sưng đỏ.
• Ở Ấn Độ,nhân dân dùng nhựa nhớt của vỏ rễ làm thuốc điều kinh, làm tăng trương lực tử cung, và trị đau kinh, đau dây thần kinh. Lá hãm uống chữa bệnh lậu. Dịch ép từ rễ tươi trộn với hồ tiêu làm thuốc gây trung tiện, chữa đầy hơi, bụng chướng.